Po zotavení z autonehody, ktorá ju dočasne pripútala na lôžko, sa Pollyanna s radosťou vydáva do Bostonu povzbudiť nových priateľov svojou „hrou na radosť“ a potom spolu s tetou Polly a doktorom Chiltonom cestuje do Európy.

Postupne sa z nej stáva rozvážna mladá dáma, ktorá nikdy nestráca svoju charakteristickú iskru optimizmu. A tú bude veru potrebovať, pretože dospievanie so sebou prináša aj starosti. Keď jej tetu postihne tragédia a obe sa ocitnú v zložitej situácii, naša obľúbená hrdinka bude potrebovať mimoriadnu silu, aby to všetko zvládla s úsmevom na tvári. Pollyanna je však našťastie vskutku mimoriadna mladá dáma.