Na čem by měl stát život dnešních kněží? A co je podstatou kněžského poslání? Chceme-li znát odpověď na tyto otázky, je třeba se vrátit až k apoštolům, k jejich povolání samotným Kristem a k putování s ním po Galileji a Judsku. Apoštolové přijímají od Krista počátek nového života, a tím i účast na jeho kněžství. Život a poslání dnešních kněží je pokračováním nejen v poslání prvních apoštolů, ale především v poslání samotného Ježíše. Osoba Ježíše Krista je základem, srdcem i normou kněžské spirituality.
Hans Urs von Balthasar svým všestranným dílem ovlivnil široký proud katolické teologie 20. století, včetně Pavla VI., papeže Jana Pavla II. i Benedikta XVI. V této studii se mimo jiné zabývá různým pojetím kněžství i jedinečností kněžství novozákonního, ústředním místem modlitby v životě kněze, biskupa a církevní obce nebo posláním Panny Marie v církvi. Myšlenkově hutné texty přecházejí v autorovu osobní meditaci nad daným tématem. Najdeme tu solidní odpovědi na otázky, které si klademe (nejen) v souvislosti se současným nedostatkem kněžských povolání.
Úvod k českému vydání napsal Vojtěch Brož.
Hans Urs von Balthasar (1905–1988)
Švýcarský katolický kněz a teolog, jedna z prorockých osobností církve 20. století. V letech 1923–1928 studoval germanistiku a filosofii v Curychu, Berlíně a ve Vídni. V říjnu 1929 vstoupil do jezuitského noviciátu. Vysvěcen na kněze byl v Mnichově roku 1936. V prosinci 1944 založil s konvertitkou Adriennou von Speyr sekulární institut Janovo společenství. Stál i u zrodu nakladatelství Johannes Verlag, v němž vyšla většina jeho spisů. V roce 1950 odchází z Tovaryšstva Ježíšova a věnuje se naplno teologii a nakladatelské činnosti. Po 2. vatikánském koncilu založil spolu se svými přáteli a žáky, mezi nimiž byl i J. Ratzinger, mezinárodní katolickou revue Communio. Na sklonku života přijal od papeže Jana Pavla II. své jmenování kardinálem, dva dny před převzetím kardinálské hodnosti však umírá.